La cuisine de Noël alsacienne, des bredele au vin chaud
Une bonne part de vos souvenirs d'un Noël à Strasbourg tient dans un sachet en papier ou une tasse bien chaude. Les chalets vendent les biscuits au sachet et le pain d'épices à la tranche, avec du vin chaud rouge ou blanc pour les accompagner, tandis que les winstubs servent les plats plus copieux une fois attablé. Ce guide passe en revue ce qu'il faut chercher et les endroits où nous savons le trouver, puis compare les deux visites gourmandes.
Le vin chaud, rouge ou blanc
Le vin chaud est la boisson des marchés, et presque chaque place en sert. Le rouge est la règle. La touche locale, c'est un blanc préparé avec du vin d'Alsace, et nous pouvons citer deux endroits qui en servent. Le premier est le marché gourmand de la terrasse du Palais Rohan et de la Place du Marché-aux-Poissons ; le second est La Tribu des Gourmets, qui a aussi un stand Place Saint-Étienne. Place Broglie, le vin rouge chaud de Chez Mathilde attire les habitants après le travail, ce qui est généralement bon signe. Une tasse coûte quelques euros, et nous ne donnons pas de prix exacts faute de les avoir vérifiés.
Les boissons sont servies dans des tasses réutilisables, avec une consigne ajoutée à votre première commande. Rendez la tasse et la consigne vous est remboursée, ou gardez-la en souvenir et laissez la consigne. Si vous évitez l'alcool, le jus de pomme chaud est courant sur les mêmes stands, et les enfants l'aiment aussi.
Les bredele au sachet
Les bredele sont les petits biscuits de Noël que les familles alsaciennes préparent chaque mois de décembre, et les stands les vendent au sachet à tous ceux qui n'ont pas de four sous la main. Un sachet assorti en contient généralement plusieurs de cette liste :
- Les bredele au beurre, découpés en formes de Noël, simples et friables sous la dent
- Les biscuits à l'anis, pâles, au parfum marqué qui divise la tablée
- Les étoiles à la cannelle, nappées d'un glaçage blanc
- Les spritz, des biscuits au beurre dressés à la poche en bâtonnets striés ou en anneaux
En Petite France, cherchez les bredele au stand du Moulin de Hurtigheim, Place Louise-Weiss. La Boulangerie l'Eden, Place du Temple-Neuf, en fait sans gluten, une trouvaille rare pour les visiteurs qui ne peuvent pas manger de blé.
Pain d'épices et kougelhopf
En Alsace, le pain d'épices se vend nature ou façonné en cœurs décorés. Le nom que les habitants citent en premier est celui de Mireille Oster, dont le stand de pain d'épices se trouve au Christkindelsmärik, Place Broglie. Le Christstollen, la brioche aux fruits saupoudrée de sucre, apparaît aussi sur certains stands.
Le kougelhopf (qu'on écrit aussi kugelhopf) est la brioche en couronne cuite dans un moule cannelé qui trône dans chaque vitrine de boulangerie alsacienne. Les boulangers en font de petits pour les marchés, et un mini-kougelhopf est la première dégustation de la visite gourmande du marché de Noël.
Bretzels, tarte flambée et marrons
Côté salé, tout commence avec le bretzel moelleux d'Alsace. Cherchez le bretzel gratiné, un bretzel en forme de cœur cuit sous du fromage fondu, où la visite gourmande du marché de Noël fait halte Place Gutenberg. La tarte flambée, ou flammekueche en alsacien, est une pâte fine nappée de crème et garnie d'oignons et de lardons, coupée en parts faciles à manger debout. Les marrons chauds vendus au sachet complètent la liste, et ils font aussi office de chauffe-mains par une soirée froide.
Un vrai dîner en winstub
Vient un moment où les en-cas du marché ne suffisent plus. C'est alors l'heure d'une choucroute garnie dans une winstub, l'une de ces petites tavernes à vin alsaciennes. Attendez-vous à du chou fermenté cuit au vin sous un monceau de saucisses et de porc salé ou fumé. En décembre, ces tavernes se remplissent, comme la plupart des restaurants de la vieille ville : réservez une table avant de sortir, surtout le week-end. Un déjeuner en winstub est aussi un bon refuge par un après-midi pluvieux, comme le suggère notre guide de la météo en décembre.
Deux visites gourmandes comparées
Do Eat Better organise les deux balades gourmandes que nous présentons, depuis le même point de rendez-vous Place d'Austerlitz, juste au sud-est de l'île. Elles diffèrent par ce que vous finissez par manger.
| Visite | À partir de | Durée | Au menu | Boisson | Avis |
|---|---|---|---|---|---|
| Visite gourmande traditionnelle | ~80 € | 3 h 30 | Un repas complet en plus de 4 étapes, choucroute comprise | Un verre de vin d'Alsace (18 ans et plus) | 4,9 sur plus de 813 avis sur Viator |
| Visite gourmande du marché de Noël | ~55 € | 2 h, à partir de 15 h | Des dégustations sur les marchés | Vin chaud au miel (18 ans et plus) ou une boisson sans alcool | Aucun pour l'instant |
La visite gourmande traditionnelle, à partir de ~80 €, donne rendez-vous près du plan 3D en bronze de la ville et dure 3 h 30 avec 12 participants au maximum. Elle commence par de la charcuterie et des bretzels moelleux, puis s'arrête dans une fromagerie. Le plat principal est une choucroute garnie avec un verre de vin d'Alsace, et le dessert de saison peut être un kougelhopf ou une tarte flambée sucrée aux pommes et à la cannelle. Les participants saluent des guides comme Raphael et Loubna et décrivent une promenade historique ponctuée de dégustations ; certains mentionnent des boutiques qui mettent fromage et saucisses sous vide pour que vous puissiez les rapporter. Elle coûte environ 99 € sur GetYourGuide. Le bémol concerne les boissons, puisqu'un seul verre d'alcool est compris, et les pourboires s'ajoutent. Les étapes sont à 10–15 minutes de marche les unes des autres, et la visite ne convient pas aux personnes à mobilité réduite.
Un déjeuner en forme de promenade dans la vieille ville
En trois heures et demie, avec une douzaine de participants au plus, quatre étapes ou davantage composent un repas complet, de la charcuterie et du fromage à la choucroute et au dessert, à partir de ~80 €. Venez le ventre vide, et prévoyez un budget pour des boissons en plus et un pourboire.
La visite gourmande du marché de Noël, à partir de ~55 €, est la formule courte : deux heures à partir de 15 h, ce qui vous laisse sur les places au moment où les illuminations s'allument. Elle commence par un mini-kougelhopf Place du Corbeau et un bretzel gratiné Place Gutenberg. Après un passage par la place de la cathédrale, elle se termine en Petite France avec du pain d'épices. Elle coûte environ 56 € sur Viator. Son point faible : l'offre est nouvelle et n'a pas encore d'avis, même si la visite traditionnelle du même organisateur en compte plus de 800 sur Viator, et vous avez des dégustations plutôt qu'un repas.
Pour un verre sans le repas, le marché de Noël by night de Bretzel&Fun, à partir de ~45 €, emmène six participants au plus depuis la Place Saint-Étienne à la tombée de la nuit pendant 1 h 30. Le parcours passe par le sapin de la Place Kléber et par les coins plus tranquilles que fréquentent les habitants, et se termine par un vin chaud alsacien ou un jus chaud. Les participants reçoivent aussi une liste de restaurants sur WhatsApp. Le bémol : elle n'est vendue que sur GetYourGuide et compte peu d'avis (23, tous parfaits), et la tombée de la nuit est le moment où les ruelles sont les plus bondées.
Que rapporter
Pour des souvenirs à déguster, rendez-vous au marché des Irréductibles Petits Producteurs Alsaciens, Places Louise-Weiss et Suzanne-Lacore en Petite France, où des producteurs alsaciens vendent leurs propres produits (fromage, bière, miel, confitures, farine). Les bredele et le pain d'épices voyagent bien dans une valise. Lisez les étiquettes de tout ce qui semble produit en série, car tous les chalets ne vendent pas des produits locaux. Si vous êtes en ville le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas, cherchez dans les boulangeries les manala, des brioches sucrées en forme de petit bonhomme que les enfants adorent (plus de détails dans Strasbourg à Noël avec des enfants).
Les horaires des marchés bougent un peu d'une année à l'autre, et la ville publie le programme définitif peu avant la saison. Notre guide des dates et horaires vous dit quand le consulter. Pour les stands eux-mêmes, lisez notre guide de la Place Broglie et la Petite France et la cathédrale. Le chaudron de vin chaud des vignerons d'Obernai est une raison de plus de découvrir les marchés de Noël d'Alsace.