Strasbourg à Noël avec des enfants
Les enfants adoptent Strasbourg en décembre plus vite que la plupart des adultes. Les marchés sont gratuits, et une fois la nuit tombée, le grand sapin de la Place Kléber offre un spectacle de lumière toutes les heures. Ce guide présente les coins où les familles se sentent bien et les heures où les petites jambes résistent à la foule, puis les visites qui acceptent les enfants.
Où les enfants trouvent leur place
Une douzaine de sites de marché sont répartis sur la Grande-Île, et ils ne sont pas tous aussi tendres avec les petites jambes. Les places autour de la cathédrale et la Place Broglie attirent les foules les plus denses, et un enfant n'y voit guère que des manteaux, vus d'en bas. Les coins les plus faciles pour les familles se trouvent aux deux extrémités de la vieille ville : le Grand Sapin de la Place Kléber et le marché des enfants en Petite France. Organisez-vous autour de ces deux-là, et traitez les ruelles qui les relient comme une promenade avec des en-cas en chemin.
Le marché des enfants en Petite France
Place Louise-Weiss et Place Suzanne-Lacore, à la pointe ouest de l'île, Strasbourg installe son marché de Noël des enfants à côté du village de l'Avent. L'espace est plus dégagé qu'autour de la cathédrale, et le rythme plus lent. Les mêmes places accueillent le marché des Irréductibles Petits Producteurs Alsaciens, où des producteurs locaux vendent fromage et miel, mais aussi confitures et farine. Le stand du Moulin de Hurtigheim y vend des bredele au sachet, de quoi contenter aussi les parents.
À quelques pas, les chalets de la Place Benjamin-Zix proposent notamment des boules de verre de Meisenthal. Elles font un très joli souvenir, et un moment tendu avec un tout-petit. Certaines années, le village de l'Avent reste ouvert après le 24 décembre sous la forme d'un village d'après-Noël. Notre guide de la Petite France et des ruelles illuminées présente la terrasse gratuite du Barrage Vauban, d'où les enfants peuvent contempler les tours des Ponts Couverts.
Le Grand Sapin et son spectacle de lumière
La Place Kléber, la plus grande place de la ville, accueille le Grand Sapin, un sapin d'environ 30 m issu d'une forêt gérée durablement. Ses lumières changent au rythme de la musique à chaque heure pleine tout au long de la soirée, et notre guide de la Place Kléber donne tous les horaires. Pour un jeune enfant, le spectacle de 17 h ou de 18 h convient le mieux : il fait déjà nuit et vous pouvez encore dîner tôt.
Autour du sapin, le Village du Partage réunit des chalets solidaires tenus par des associations locales, dont un stand de soupe, une bonne halte pour un enfant qui n'a mangé que du sucre. Convenez d'un point de rendez-vous près du sapin avant le spectacle, car c'est le repère que tout le monde connaît. La Place Kléber et le Grand Sapin explique où se placer pour bien voir.
Des nounours et une horloge, sans oublier la crèche
La moitié du plaisir consiste à repérer des choses en chemin. Des arches lumineuses en forme d'étoile portant l'inscription « Strasbourg Capitale de Noël » sont suspendues au-dessus de plusieurs rues, chacune avec des nounours dorés, et certaines devantures vont beaucoup plus loin. Des dizaines d'ours et de paquets cadeaux escaladent la façade au milieu des guirlandes. La Rue des Hallebardes et les rues voisines, près de la Place du Temple-Neuf, portent les décorations les plus élaborées, et les enfants les parcourent comme une chasse au trésor.
L'entrée de la cathédrale est gratuite, et l'horloge astronomique qu'elle abrite présente son défilé des apôtres à 12 h 30. Arrivez un peu en avance pour que les enfants voient par-dessus la foule. À Noël, une crèche est aussi installée à l'intérieur. Les enfants plus grands qui veulent connaître les histoires derrière la pierre peuvent suivre la visite guidée de 90 minutes de My Cathédrale, à partir de ~26 €, menée par des guides agréés par l'État. Son bémol : la cathédrale peut fermer pour les offices, ce qui annule la visite. Les hauts sans manches et les jupes courtes ne sont pas acceptés non plus. Le programme de Noël de la ville mentionne aussi un bateau Batorama avec des contes de Noël ; vérifiez-y les jours.
Les manala de la Saint-Nicolas et autres douceurs
L'Alsace garde la coutume d'influence germanique de la Saint-Nicolas, et le 6 décembre, les boulangeries vendent le manala, une brioche sucrée en forme de petit bonhomme. Si votre séjour tombe à cette date, faites-en votre petit-déjeuner. Le reste de la saison, les douceurs sont les bredele, les petits biscuits de Noël que préparent les familles alsaciennes (étoiles à la cannelle et spritz, ainsi que biscuits au beurre et à l'anis), et le pain d'épices. Le stand de pain d'épices de Mireille Oster, Place Broglie, est l'étape classique, et notre guide du Christkindelsmärik en dit plus sur cette place.
Le jus de pomme chaud sans alcool est courant sur les marchés, si bien que personne n'est réduit à regarder les adultes boire du vin chaud. Les boissons sont servies dans des tasses réutilisables, avec une consigne rendue quand vous rapportez la tasse, et un enfant qui veut en garder une en souvenir vous coûte simplement la consigne. Les en-cas coûtent quelques euros chacun. La cuisine de Noël alsacienne, des bredele au vin chaud liste ce qu'il faut chercher.
Quelles visites acceptent les enfants
La plupart des familles n'ont besoin d'aucune visite. Un guide est utile quand vous préférez que quelqu'un d'autre s'occupe de l'itinéraire, et les règles d'âge varient d'une visite à l'autre.
| Visite | À partir de | Durée | Enfants |
|---|---|---|---|
| Do Eat Better, visite gourmande du marché de Noël | ~55 € | 2 h | Tarif réduit pour les moins de 10 ans ; vin chaud à partir de 18 ans, avec une alternative sans alcool |
| Do Eat Better, visite gourmande traditionnelle | ~80 € | 3 h 30 | Tarif réduit pour les moins de 10 ans ; l'unique verre de vin est réservé aux 18 ans et plus |
| Discover Strasbourg, balade des marchés | ~35 € | 2 h | Vin chaud ou jus chaud compris ; pas de règle d'âge dans nos notes |
| Ophorus, journée des marchés de Colmar | ~150 € | 7 h | Pas d'enfants de moins de 4 ans ; au moins 2 adultes par réservation |
| Tour.Alsace, villages de la route des vins | ~127 € | Environ 10 h 30 | Pas d'enfants de moins de 4 ans |
Deux heures de dégustations en famille
La balade du marché de Noël de Do Eat Better part de la Place d'Austerlitz à 15 h et va d'un mini-kougelhopf à un bretzel gratiné en forme de cœur et au pain d'épices en 2 heures, à partir de ~55 €, avec un tarif réduit pour les moins de 10 ans et une boisson sans alcool à la place du vin chaud. C'est une nouvelle offre sans avis pour l'instant, et elle propose des dégustations plutôt qu'un repas.
La visite gourmande traditionnelle, à partir de ~80 €, est un repas complet en 3 h 30, avec 10 à 15 minutes de marche entre les étapes, et elle ne convient pas aux personnes à mobilité réduite : réfléchissez-y à deux fois avec une poussette. Les excursions à la journée fixent des limites plus strictes. La journée à Colmar d'Ophorus, à partir de ~150 €, n'accepte pas les enfants de moins de 4 ans et demande au moins deux adultes, et la journée des villages de Tour.Alsace refuse elle aussi les moins de 4 ans.
Quand y aller et comment se déplacer
Les familles s'en sortent le mieux en semaine fin novembre et début décembre (surtout le lundi et le mardi). Les week-ends de la mi-décembre sont les plus chargés. Le soleil se couche vers 16 h 35 : en arrivant vers 16 h pour un spectacle du sapin à 17 h ou 18 h, les enfants profitent des illuminations sans se coucher tard. Réservez à l'avance un dîner de bonne heure, car les restaurants affichent complet en décembre.
Pendant toute la durée des marchés, chaque entrée de la Grande-Île est soumise à un contrôle de sécurité. Dans les ruelles bondées, une poussette étroite ou un porte-bébé passe mieux qu'une poussette large. En voiture, utilisez les parkings relais, qui incluent un billet de tram ; rejoindre les marchés les explique. Les petits enfants sont les premiers à sentir le froid, et comment s'habiller en décembre parle des couches de vêtements et des bottes.
Les marchés ouvrent généralement du dernier vendredi de novembre au 24 décembre, de 11 h 30 à 21 h environ ; ils ferment vers 18 h le 24 décembre et restent fermés le 25 décembre. Vérifiez vos dates dans le programme officiel de la ville, publié peu avant la saison, et consultez les dates et horaires d'ouverture du marché de Noël de Strasbourg pour le schéma habituel.
Une journée à Europa-Park
Quand les enfants en ont assez des chalets, Europa-Park les attend de l'autre côté du Rhin, à Rust, en Allemagne, à environ une heure en voiture. Le billet d'entrée officiel d'Europa-Park, à partir de ~67 €, est vendu sur GetYourGuide. Son bémol : les billets sont datés et non remboursables, et le parc a ses propres jours d'ouverture en hiver, à vérifier sur la page du billet avant de choisir une date. Plus près, Colmar a un marché des enfants dans la Petite Venise, à une trentaine de minutes en TER. Les marchés de Noël en Alsace présente Colmar, et les excursions d'hiver depuis Strasbourg compare les sorties plus longues.