Strasbourg i december: väder och vad du ska ha på dig

Så känns en dag i december

Strasbourg i december är kallt och rått snarare än bitande. Dagstemperaturen ligger runt 5 °C och nätterna kring nollan. Himlen kan vara jämngrå flera dagar i sträck. Snön kommer och går, men den blir sällan liggande länge i staden, så en vit julmarknad är en bonus snarare än något att planera för. Det som överraskar besökare är mindre siffran på termometern än timmarna du står still. Du väntar vid en bod och blir sedan stående med en mugg, och kylan kryper upp från blöta kullerstenar genom skosulorna.

Det positiva är att vädret knappt ändrar upplevelsen. Bodarna har tak och torgen är fulla av liv även i duggregn. En grå eftermiddag får också ljusen att se klarare ut när mörkret väl faller.

Korta dagar och långa kvällar

Solen går upp runt kl. 8.00 och ner runt kl. 16.35. Det låter dystert, men det fungerar till din fördel. Ljusen på bodarna och längs kajerna tänds från sena eftermiddagen, så du ser staden upplyst utan att vara ute sent. Marknaderna öppnar vanligtvis runt kl. 11.30 och stänger runt kl. 21.00, från sista fredagen i november till 24 december, då bodarna stänger runt kl. 18.00, och de håller stängt den 25 december. De slutliga tiderna kommer i stadens program kort före säsongen. Fram till dess visar vår sida om marknadernas datum och öppettider det vanliga mönstret.

Använd dagsljuset till sevärdheterna som behöver det. Gå upp på den kostnadsfria terrassen på Barrage Vauban för utsikten över Ponts Couverts, eller titta på katedralens rosa sandsten innan ljuset falnar. Ge sedan de mörka timmarna åt bodarna. Från Petite France till katedralen genom de upplysta gränderna har en promenadrutt som passar en kort dag.

Vad du ska ha på dig

Klä dig för en långsam promenad med täta stopp snarare än en rask. Listan är kort.

• Lager på lager. Ett underställ i ylle eller funktionsmaterial under en tröja och en varm jacka gör att du kan ta av ett lager i en varm butik eller en fullsatt winstub och sätta på det igen ute;
• Vattentäta kängor med grepp. Kullerstenarna på Grande-Île är ofta blöta, och vid en köldknäpp blir de hala. Vattentäta sulor med bra mönster betyder mer än något annat i resväskan;
• Mössa och handskar. Du förlorar värme snabbast när du står vid bodarna. Tunna handskar som låter dig hålla en mugg och hantera mynt hjälper, eftersom vissa små bodar helst tar kontanter;
• En halsduk eller halsvärmare. Den fuktiga luften hittar varje glipa vid kragen, framför allt på de öppna torgen vid floden;
• En liten ryggsäck. Den håller båda händerna fria för en mugg och en bretzel, och en liten väska gör säkerhetskontrollerna vid ingångarna till Grande-Île enklare;
• Huva snarare än paraply. I fullpackade gränder petar ett uppfällt paraply på folk omkring dig, medan en vattentät jacka med huva håller dig torr utan armbågsfighter.

Kalla fötter vid den stora granen

Ljusshowen som går varje timme på Place Kléber samlar kvällens tätaste folkmassa runt Grand Sapin, som är cirka 30 m hög. Du står tätt packad med alla andra, vilket är varmt i axelhöjd och kallt om fötterna, och timmarna efter jobbet fyller på med lokalbor. Kom precis före hel timme och fortsätt röra dig mellan showerna i stället för att hålla en plats. Place Kléber och den stora julgranen listar showerna och föreslår var du ska stå.

En varm dryck hjälper. Vin chaud finns i rött eller vitt, och den vita varianten gjord på Alsacevin är en lokal specialitet, medan alkoholfri varm äppeljuice också är lätt att hitta. Båda serveras i en återanvändbar mugg med en pant som du får tillbaka när du lämnar in den, och var och en kostar några euro. Vår guide till alsacisk julmat berättar var du hittar den vita glöggen.

Planer för en regnig dag

Ihållande regn behöver inte betyda en eftermiddag på hotellrummet. Katedralen är gratis att besöka, och dess astronomiska ur sätter apostlarna i rörelse kl. 12.30, så planera ett besök runt kl. 12.00. För berättelserna bakom glasmålningarna och Änglapelaren tar den 90 minuter långa guidade turen med My Cathédrale, från ~26 €, upp både utsidan och insidan. Haken är att gudstjänster kan stänga katedralen och ställa in en tur, och klädkoden utesluter linnen utan ärmar och korta kjolar, vilket sällan bekymrar någon i december.

En lång lunch på en winstub (en liten alsacisk vinkrog) fyller en grå eftermiddag bra, även om borden går åt snabbt i december, så boka. Stadens julprogram listar också besök kring jultraditioner på Musée Alsacien och konserter i kyrkor, och båda ger dig en sittplats i skydd från vädret; kontrollera dagarna i programmet.

Samma arrangörs kortare matvandring på julmarknaden, från ~55 €, tillbringar sina 2 timmar utomhus bland bodarna, så spara den till en torr eftermiddag. Det är ett nytt erbjudande utan omdömen än, och det bjuder på smakprov snarare än en måltid.

Där snö är mer sannolik

Om snö är viktigt för dig, titta österut över Rhen. Schwarzwald ligger högre än Rhenslätten och är oftare vitt i december, även om snö inte är garanterad där heller. Abnoba Tours dagsutflykt till Schwarzwald, från ~124 €, lämnar Place de la Gare kl. 8.30 med högst åtta gäster och en guide på plats. Den stannar i Triberg för gökuren och vattenfallen och följer sedan den tyska klockvägen till sjön Titisee före en guidad promenad i Freiburg. Haken är att inträdet till vattenfallen (cirka 9 €) och maten kostar extra, och att det är en sightseeingdag snarare än en julmarknadsdag. Packa de varmaste lagren du har med dig. Vinterutflykter från Strasbourg jämför den med de andra utflykterna.

Bymarknaderna i Alsace ligger utomhus precis som marknaderna i staden, så samma kläder fungerar där. Julmarknader i Alsace nära Strasbourg listar vilka dagar varje by har öppet.

Trängsel och kalendern

Vädret är bara halva bekvämligheten, eftersom trängseln avgör hur länge du står still. Omkring tre miljoner besökare kommer under marknadsveckorna, och de klumpar ihop sig på helgerna i mitten av december. Lugnast är en vardag i slutet av november eller början av december. Måndagar och tisdagar är ännu lugnare. Den 26 december är helgdag i Alsace, till skillnad från större delen av Frankrike, vilket spelar roll om du stannar kvar efter jul.

Korta spårvagnsresor sparar dig kalla promenader genom stan, och i infartsparkeringarna (P+R) ingår en spårvagnsbiljett; att ta sig till marknaderna tar upp båda. Familjer med små barn, som fryser snabbare än vuxna, hittar idéer om tider i Strasbourg i jul med barn.