Strasbourg i desember: været og hva du bør ha på deg

Slik føles en desemberdag

Strasbourg i desember er kaldt og rått snarere enn bitende. På dagtid ligger temperaturen rundt 5 °C, og om natten svever den rundt frysepunktet. Himmelen kan holde seg flat og grå i flere dager i strekk. Snøen kommer og går, men den blir sjelden liggende lenge i byen, så et hvitt julemarked er en bonus snarere enn noe du kan planlegge etter. Det som overrasker besøkende, er ikke så mye tallet på termometeret som timene du står stille. Du venter ved en bod og blir stående med et krus, og kulden kryper opp fra de våte brosteinene gjennom skosålene.

Det positive er at været knapt endrer opplevelsen. Bodene har tak, og torgene holder seg livlige i yr. En grå ettermiddag får dessuten lysene til å se klarere ut når mørket senker seg.

Korte dager og lange kvelder

Sola står opp rundt kl. 8 og går ned rundt kl. 16.35. Det høres dystert ut, men det jobber i din favør. Lysene på bodene og langs kaiene tennes fra sent på ettermiddagen, så du ser byen opplyst uten å være ute sent. Markedene åpner vanligvis rundt kl. 11.30 og stenger rundt kl. 21.00, fra siste fredag i november til 24. desember, da bodene stenger rundt kl. 18.00, og de holder stengt 25. desember. De endelige åpningstidene står i byens program kort før sesongen. Til da gir siden vår om markedsdatoer og åpningstider det vanlige mønsteret.

Bruk dagslyset til severdighetene som trenger det. Gå opp på den gratis terrassen på Barrage Vauban for utsikten over Ponts Couverts, eller se på den rosa sandsteinen i katedralen før lyset blir borte. Gi så de mørke timene til bodene. Fra Petite France til katedralen gjennom de opplyste smugene har en gårute som passer en kort dag.

Hva du bør ha på deg

Kle deg for en langsom tur med hyppige stopp heller enn en rask en. Listen er kort.

• Lag på lag. Et innerlag i ull eller termostoff under en genser og en varm jakke gjør at du kan ta av et lag i en oppvarmet butikk eller en full winstub, og ta det på igjen ute;
• Vanntette støvler med grep. Brosteinene på Grande-Île er ofte våte, og i en kuldeperiode blir de glatte. Vanntette såler med godt mønster betyr mer enn noe annet i kofferten;
• Lue og hansker. Du mister varme raskest mens du står ved bodene. Tynne hansker som lar deg holde et krus og håndtere mynter, hjelper, siden noen små boder foretrekker kontanter;
• Skjerf eller halsvarmer. Den rå lufta finner hver åpning ved kragen, fremfor alt på de åpne torgene ved elva;
• En liten ryggsekk. Den holder begge hendene frie til et krus og en bretzel, og en liten veske gjør sikkerhetskontrollene ved inngangene til Grande-Île enklere;
• Hette heller enn paraply. I fullpakkede smug stikker en oppslått paraply borti folk rundt deg, mens en vanntett jakke med hette holder deg tørr uten albuekamp.

Kalde føtter ved det store treet

Hvert av lysshowene på Place Kléber samler kveldens tetteste folkemengde rundt Grand Sapin, som er rundt 30 m høyt. Du står tett i tett med alle andre, noe som er varmt i skulderhøyde og kaldt på føttene, og timene etter jobb legger lokale folk til mengden. Kom like før hel time, og hold deg i bevegelse mellom showene i stedet for å holde på plassen. Place Kléber og det store juletreet har oversikt over showene og foreslår hvor du bør stå.

En varm drikk hjelper. Vin chaud kommer rød eller hvit, og den hvite varianten laget på vin fra Alsace er en lokal spesialitet, mens alkoholfri varm eplejuice også er lett å finne. Begge serveres i gjenbrukskrus med pant som du får tilbake når du leverer det, og hver koster noen få euro. Guiden vår om julemat fra Alsace forteller hvor du finner den hvite gløggen.

Planer for en regnværsdag

Vedvarende regn trenger ikke bety en ettermiddag på hotellrommet. Det er gratis å gå inn i katedralen, og det astronomiske uret der setter apostlene i bevegelse kl. 12.30, så legg besøket rundt kl. 12. Vil du høre historiene bak glassmaleriene og Englepilaren, tar My Cathédrales guidede omvisning på 90 minutter, fra ~26 €, for seg både utsiden og innsiden. Haken er at gudstjenester kan stenge katedralen og føre til at en tur blir avlyst, og kleskoden utelukker ermeløse topper og korte skjørt, noe som sjelden plager noen i desember.

En lang lunsj i en winstub (en liten vinstue i Alsace) fyller en grå ettermiddag godt, men bordene går fort i desember, så bestill et. Byens juleprogram har også omvisninger om juletradisjoner på Musée Alsacien og konserter i kirker, og begge gir deg en sitteplass i ly for været; sjekk dagene i programmet.

Den kortere matturen på julemarkedet, fra ~55 €, fra samme arrangør, tilbringer sine 2 timer utendørs blant bodene, så spar den til en tørr ettermiddag. Oppføringen er ny og har ingen anmeldelser ennå, og den byr på smaksprøver snarere enn et måltid.

Der snø er mer sannsynlig

Er snø viktig for deg, så se østover over Rhinen. Schwarzwald ligger høyere enn Rhinsletta og er oftere hvitt i desember, selv om snø heller ikke er garantert der. Abnoba Tours' dagstur til Schwarzwald, fra ~124 €, går fra Place de la Gare kl. 8.30 med høyst åtte deltakere og guide om bord. Den stopper i Triberg for gjøkurene og fossene, og følger deretter den tyske urruten til innsjøen Titisee før en guidet vandring i Freiburg. Haken er at inngangen til fossene (ca. 9 euro) og maten koster ekstra, og at det er en sightseeingdag snarere enn en julemarkedsdag. Pakk de varmeste lagene du har med. Vinterdagsturer fra Strasbourg sammenligner den med de andre utfluktene.

Landsbymarkedene i Alsace er utendørs, akkurat som dem i byen, så de samme klærne fungerer der. Julemarkeder i Alsace nær Strasbourg viser hvilke dager hver landsby har åpent.

Folkemengder og kalenderen

Været er bare halve komforten, for det er folkemengden som avgjør hvor lenge du står stille. Rundt tre millioner besøkende kommer i løpet av markedsukene, og de hoper seg opp i helgene midt i desember. Den roligste perioden er en hverdag sent i november eller tidlig i desember. Mandager og tirsdager er enda roligere. 26. desember er helligdag i Alsace, i motsetning til i det meste av Frankrike, og det har betydning hvis du blir værende etter jul.

Korte trikketurer sparer deg for kalde spaserturer på tvers av byen, og innfartsparkeringene inkluderer en trikkebillett; slik kommer du deg til markedene tar for seg begge deler. Familier med små barn, som blir kalde fortere enn voksne, finner ideer til tidspunkter i Strasbourg i julen med barn.