Mercatini di Natale in Alsazia vicino a Strasburgo

Un calendario per ogni paese

I mercatini di Strasburgo seguono un unico schema in tutta la città, ma i paesi intorno fanno da sé. Alcuni aprono una settimana prima di Strasburgo e vanno avanti fin verso Capodanno. Altri sono aperti solo nel fine settimana o smontano qualche giorno prima della vigilia di Natale. Quindi scegli prima la data, poi un paese che in quel giorno sia aperto. La tabella mostra lo schema abituale; ogni paese pubblica il programma e gli orari definitivi poco prima della stagione, e sono quelli da controllare prima di partire.

Colmar, il punto di partenza

Se vai in un solo paese, scegli Colmar. Nel suo centro storico si tengono cinque o sei mercatini distinti. Aprono verso il 23 novembre, prima di quelli di Strasburgo, e vanno avanti fino al 29 dicembre circa. Il mercato gastronomico in Place de la Cathédrale resta aperto fino all'inizio di gennaio, il che fa di Colmar la scelta naturale per i giorni tra Natale e Capodanno, quando a Strasburgo la maggior parte delle casette è già sparita.

Ogni mercatino di Colmar ha una sua cornice. Uno si tiene al Koïfhus, l'antica dogana. Altri riempiono Place des Dominicains e Place Jeanne d'Arc, mentre la Petite Venise, il quartiere dei canali, ospita un mercatino per bambini.

Colmar è anche il punto in cui si cambia per i villaggi del vino. I treni TER da Strasburgo impiegano 25–30 minuti. Da Colmar i villaggi sono serviti da autobus e navette, alcuni solo in certi giorni. In alcuni fine settimana di dicembre gli autobus urbani sono gratuiti. Chi viaggia senza auto fa bene a fare base a Colmar e aggiungere un villaggio. La nostra guida su come arrivare in treno e in tram copre la parte del viaggio che riguarda Strasburgo.

I villaggi del vino cinti di mura

Riquewihr, borgo murato tra i vigneti, tiene il suo mercatino tutti i giorni dall'ultimo venerdì di novembre fino al 20–22 dicembre circa. L'autobus 816 da Colmar ci arriva in circa 28 minuti. Se aspetti gli ultimi giorni prima di Natale, le casette non ci sono più.

Kaysersberg è il villaggio su cui costruire il programma. Il suo mercatino di una trentina di casette apre solo nei quattro fine settimana d'Avvento, dal venerdì alla domenica, e finisce verso il 20 dicembre. Il paese non ha stazione, quindi ci arrivi in autobus o in navetta da Colmar. Se vieni di martedì, trovi le vecchie strade ma non il mercatino.

Eguisheim, che ha vinto il titolo di «Villaggio preferito dai francesi», tiene il mercatino dall'ultimo venerdì di novembre al 30 dicembre, con una pausa dal 24 al 26 dicembre, e da Colmar parte una navetta ogni giorno. Ribeauvillé allestisce un mercatino di Natale medievale solo in due fine settimana di dicembre, quindi verifica le date prima di organizzarci una giornata. Anche Turckheim e Bergheim hanno i loro mercatini, e quello di Bergheim finisce all'inizio di dicembre.

Obernai e Sélestat con il treno diretto

Due cittadine con mercatino si trovano proprio sulle linee ferroviarie che partono da Strasburgo, e sono quindi le mezze giornate più facili di tutte. Obernai è a circa 28 minuti di TER e tiene aperto il mercatino dall'ultimo venerdì di novembre al 31 dicembre, chiudendo solo il giorno di Natale. In Place du Beffroi i viticoltori servono il vin brulé attingendolo da un pentolone, un ottimo motivo per arrivare nel tardo pomeriggio.

Sélestat, a 18–23 minuti di TER, tiene il mercatino dal 20 novembre circa al 27 dicembre. Il suo posto nella storia del Natale è custodito nella Biblioteca Umanistica, che espone un documento del 1521 in cui si parla di un albero di Natale, spesso citato come la prima menzione scritta di un albero simile. Entrambe stanno comodamente in una mattinata e ti lasciano la sera per le luci di Strasburgo.

Più a sud, Mulhouse monta una grande ruota panoramica accanto al suo mercatino, aperto dal 20 novembre circa al 27 dicembre. Anche Haguenau e Munster hanno i loro mercatini, come pure Barr, ma su questi i nostri appunti sono scarsi.

Colmar e un secondo villaggio con una guida

Per evitare le navette c'è la giornata ai mercatini di Natale dell'Alsazia di Ophorus, da ~150 €, che in sette ore di minivan mette insieme Colmar e un altro villaggio. Parte alle 9:00 dal 17 di Place de la Cathédrale a Strasburgo, davanti all'ufficio del turismo, e il tragitto fino a Colmar dura circa 50 minuti. Un autista-guida che parla inglese ti accompagna in una passeggiata nel centro storico di Colmar, poi ti lascia tempo libero ai mercatini. La seconda tappa dipende dalla data e può essere Riquewihr o Obernai. Un'altra possibilità è Bergheim, oppure Ribeauvillé nei fine settimana del mercatino medievale.

Quello a cui rinunci è il controllo. Il secondo villaggio non lo scegli tu, i pasti non sono inclusi, il tour richiede almeno due adulti e i bambini sotto i 4 anni non possono partecipare. Ha un voto di 4,6 su oltre 48 recensioni su Viator, dove costa circa 152 €, e di 4,4 su 29 su GetYourGuide.

Degustazioni di vino e un castello

La giornata tra villaggi medievali e degustazione di vino di Tour.Alsace, da ~127 €, è adatta a chi è più interessato ai villaggi che alle bancarelle. Il minibus parte alle 9:00 dalla stazione degli autobus di Place de l'Étoile per un giro di sei villaggi, da Bergheim e Ribeauvillé passando per Hunawihr e Riquewihr fino a Kaysersberg ed Eguisheim. La giornata comprende una degustazione da un viticoltore, con pausa pranzo a Riquewihr. Riquewihr ed Eguisheim tengono i loro mercatini per gran parte di dicembre, ma il percorso è pensato per il vino e le vecchie strade, non per le casette. La giornata dura circa 10 ore e mezza. L'autista parla francese e il commento arriva da un'audioguida in 12 lingue. Il pranzo è a tuo carico e non si accettano bambini sotto i 4 anni.

La stessa compagnia vende una giornata Best of Alsace con l'Haut-Koenigsbourg, da ~127 €. Aggiunge a Riquewihr e Kaysersberg il castello in cima alla collina (biglietto incluso) e finisce a Colmar, viaggiando in minibus decappottabile con audioguida. Anche qui l'autista parla solo francese, quindi tutto quello che impari ti arriva dalle cuffie. È una giornata di visite più che di mercatini, e ogni sosta resta breve. Le gite invernali da Strasburgo la mettono a confronto con la Foresta Nera.

Scegliere il paese

• Un solo paese, senza auto. Colmar con il TER. I suoi cinque o sei mercatini si raggiungono a piedi;
• Un fine settimana in Alsazia. Kaysersberg, oppure Ribeauvillé se il tuo weekend coincide con il mercatino medievale;
• Una gita breve. Obernai o Sélestat, entrambe con treno diretto;
• Dopo Natale. Colmar fino al 29 dicembre circa (il mercato gastronomico fino a gennaio) e Obernai fino al 31 dicembre. Eguisheim riapre il 27 dicembre per qualche giorno ancora.

Le date e gli orari di apertura di Strasburgo ti aiutano a inserire una giornata nei villaggi tra le serate sulle piazze in città. La nostra guida alla cucina spiega cosa ordinare quando hai davanti il pentolone di vin brulé, e il Christkindelsmärik in Place Broglie è il mercatino con cui ogni villaggio viene messo a confronto.