Place Kléber e il Grande Albero di Natale
Place Kléber è il posto dove quasi tutti si fermano per la prima volta col naso all'insù. La piazza più grande del centro storico ospita il Grande Albero di Natale, il Grand Sapin, che svetta per circa 30 m sopra la folla e ogni sera si illumina a ritmo di musica. Questa guida dà gli orari degli spettacoli e i punti con la visuale libera, poi passa alle casette solidali accanto all'albero e alle vie decorate che partono da lì.
La piazza e il suo albero
Place Kléber è la piazza più grande della Grande-Île, e a dicembre cede gran parte del suo spazio a un solo abete. Il Grand Sapin è alto circa 30 m e proviene da una foresta gestita in modo sostenibile. Viene acceso durante un'inaugurazione la sera prima dell'apertura dei mercatini, cioè il giovedì che precede l'ultimo venerdì di novembre, e resta illuminato per tutta la stagione.
L'Alsazia rivendica da tempo questa usanza. Un documento del 1521 conservato a Sélestat, a una ventina di minuti di treno, viene spesso citato come la prima menzione scritta di un albero di Natale, e Mercatini di Natale in Alsazia vicino a Strasburgo parla del mercatino della cittadina. A Strasburgo l'albero è il pezzo forte delle decorazioni «Capitale de Noël» della città, e la piazza intorno fa da punto d'incontro per tutta la stagione.
Orari dello spettacolo di luci
L'albero offre uno spettacolo di luci ogni ora per tutta la serata. I primi sono accompagnati dalla musica; gli ultimi due sono silenziosi.
| Ora | Spettacolo | Cosa aspettarsi |
|---|---|---|
| 16:00 | Con musica | Le ultime luci del giorno, visto che il sole tramonta verso le 16:35 |
| 17:00 e 18:00 | Con musica | I primi spettacoli col buio pieno, mentre arriva la gente del dopo lavoro |
| 19:00 e 20:00 | Con musica | Ancora affollato, soprattutto nel fine settimana |
| 21:00 | Con musica | Le casette chiudono e la piazza comincia a svuotarsi |
| 22:00 e 23:00 | Senza musica | La vista più tranquilla sull'albero, con spazio per indietreggiare |
I dettagli possono cambiare da un anno all'altro, quindi consulta il programma ufficiale della città quando esce, poco prima dell'apertura. Il calendario generale dei mercatini, dal venerdì di apertura alla chiusura anticipata del 24 dicembre, è in Mercatini di Natale a Strasburgo: date e orari di apertura.
Dove mettersi
Un albero di circa 30 m non entra nello schermo del telefono da vicino, quindi resisti alla tentazione di avvicinarti alla base. Se ti sposti verso il bordo della piazza vedi tutta l'altezza e le luci che salgono lungo l'albero, e sei fuori dalla parte più fitta della folla. Arriva qualche minuto prima dello scoccare dell'ora e scegli il tuo posto. Poi non muoverti, perché attraversare la piazza durante uno spettacolo è un'impresa lenta.
- Per le foto. Dai bordi hai l'albero intero con le facciate illuminate della piazza intorno;
- Con i bambini. I più piccoli vedono di più sulle spalle di qualcuno che da un passeggino rasoterra; Strasburgo a Natale con i bambini dice di più sugli orari;
- Al freddo. Stare fermi durante uno spettacolo è il momento in cui il freddo umido ti entra nelle ossa, con serate intorno allo zero. Porta cappello e guanti, e leggi cosa indossare a dicembre.
Il Village du Partage
Accanto all'albero c'è il Village du Partage, un gruppo di casette solidali gestite da associazioni locali. Tra queste c'è un banco di zuppe che è una sosta calda tra uno spettacolo e l'altro, e una ciotola costa pochi euro. È facile passarci davanti diretti ai mercatini più grandi, ma comprare qualcosa qui è un modo semplice per sostenere le associazioni che ci stanno dietro.
Archi a stella e orsetti dorati
Le decorazioni non si fermano ai bordi della piazza. Sulle vie intorno sono sospesi archi luminosi a forma di stella con la scritta «Strasbourg Capitale de Noël», lo slogan natalizio della città dal 1992, con sopra degli orsetti dorati. Rue des Hallebardes e le vie intorno a Place du Temple-Neuf, a pochi minuti verso est, hanno le decorazioni di facciata più elaborate della città, con lampadari appesi sopra le stradine. Questo angolo è noto come Carré d'Or, e Place du Temple-Neuf ha il suo piccolo mercatino. Altrove in centro, intere facciate ricoperte di orsetti e pacchi regalo fanno fermare di colpo i passanti.
Queste vie sono strette e si riempiono in fretta dopo l'orario di lavoro, quindi percorrile in tarda mattinata se vuoi guardare in alto senza essere spintonato, poi torna dopo il tramonto per le luci.
Il punto d'incontro della stagione
Place Kléber funziona come punto d'incontro perché tutte le strade portano qui. La fermata del tram Homme de Fer, il principale snodo della rete, è proprio accanto alla piazza, quindi i tram dalla stazione e dai parcheggi scambiatori ti lasciano a pochi passi dall'albero. Finché ci sono i mercatini, le borse vengono controllate a ogni accesso alla Grande-Île, e gli autobus non fermano in alcune fermate dell'isola. Come arrivare ai mercatini spiega i percorsi per entrare.
La piazza è anche il punto d'arrivo della passeggiata tra i mercatini di Natale di Discover Strasbourg, da ~35 €. Il tour di due ore parte dal Barrage Vauban a Petite France e si conclude qui sotto l'albero, così puoi fermarti per lo spettacolo successivo.
Cammina tra i mercatini e finisci all'albero
Le guide di Discover Strasbourg, come Pierre e Arno, accompagnano al massimo dieci persone dal Barrage Vauban attraverso Petite France e i mercatini della cattedrale fino a Place Broglie per un vin brulé o un succo caldo, e poi fino a Place Kléber, da ~35 €. Su Viator ha un punteggio più basso, con meno recensioni, e l'app di mappe di un partecipante lo ha mandato al punto di partenza sbagliato, quindi cerca Place du Quai Blanc.
Dall'albero al resto dei mercatini
Il mercatino originale, il Christkindelsmärik di Place Broglie, è a pochi minuti, e la nostra pagina su Place Broglie racconta cosa vendono le sue casette. La cattedrale e i canali di Petite France sono una passeggiata più lunga verso sud e ovest, con un percorso descritto in Da Petite France alla cattedrale tra le stradine illuminate. La nostra guida a bredele e vin chaud ti dice cosa assaggiare per primo tra una piazza e l'altra.